Você Não Precisa de um Novo Site. Você Precisa Saber Para Que Ele Serve.

A ProPublica acaba de lançar um redesign. Eles trabalharam com um estúdio de branding, repensaram toda a identidade visual do zero e construíram algo feito para circular em todas as plataformas onde o jornalismo deles vive. É um projeto sério, com recursos robustos, e isso fica evidente.

Não estou aqui para criticá-lo. Estou aqui para falar sobre o que acontece quando redações menores veem algo assim e decidem que precisam da mesma coisa, mas sem fazer as mesmas perguntas antes.

A conversa que tenho repetidamente

Um editor ou diretor executivo entra em contato. Está no veículo há alguns anos. O site parece desatualizado. A equipe tem vergonha de compartilhá-lo. Doadores já comentaram sobre isso. Alguém do conselho levantou o assunto. Eles querem um site novo.

Pergunto o que eles querem que o novo site faça de diferente. A resposta costuma ser algo como "ficar melhor" ou "ser mais fácil de navegar." Às vezes mencionam que querem expandir o programa de membros. Às vezes dizem que querem alcançar mais leitores na comunidade.

São coisas razoáveis de querer. Mas nenhuma delas é um briefing. São sintomas. E se você começa a projetar antes de diagnosticar, vai gastar dinheiro de verdade reconstruindo algo que tem os mesmos problemas em uma embalagem mais bonita.

O que a ProPublica realmente fez

Leia a explicação de Tyson Evans sobre o redesign e você vai notar algo. Ele não começa pela estética. Começa pelo propósito. A identidade visual antiga foi "construída para uma era diferente." A nova foi pensada para circular, para ser reconhecível independentemente de onde o leitor encontra a ProPublica: no Instagram, no Apple News ou em uma visita direta ao site. As mudanças estruturais têm o objetivo de mostrar aos leitores o panorama completo de uma investigação, não apenas o artigo em si.

É uma publicação que sabe para que o site serve. O design parte dessa clareza. Para a maioria das redações pequenas, essa clareza ainda não existe, e esse é o verdadeiro problema.

As perguntas que devem vir antes de qualquer decisão de design

Trabalho com organizações de mídia comunitária e redações locais. A maioria dos meus clientes não tem um diretor de produto nem um estúdio de branding à disposição. O que eles têm é uma equipe pequena, um orçamento limitado e um site que tenta fazer coisas demais de forma precária. Antes de falar sobre design com um novo cliente, eu exploro algumas questões.

Quem realmente acessa o seu site e o que essas pessoas tentam fazer quando chegam lá? A maioria dos veículos tem uma noção aproximada dos números de tráfego, mas nenhuma imagem real da intenção. Os leitores chegam para navegar? Para acompanhar uma editoria específica? Para fazer uma doação? Para assinar a newsletter? A resposta define tudo sobre como o site deve ser estruturado.

O que o seu site precisa fazer em termos de receita? Se o modelo é de membros, o site precisa cumprir um papel real de conversão. Isso significa que o convite para se tornar membro não pode estar enterrado em uma página escondida. Significa que o melhor jornalismo do veículo precisa estar visível e ser credível o suficiente para conquistar a confiança do leitor antes de pedir dinheiro. Um redesign que não leva isso a sério não é um redesign: é uma atualização cosmética.

Onde seus leitores encontram o seu trabalho de fato? Essa é a pergunta da ProPublica, em escala menor. Se a maior parte do seu público chega até você pelo Instagram ou por uma newsletter semanal, a sua página inicial não é a porta de entrada que você imagina que é. Isso muda o que a homepage precisa priorizar. Significa também que a identidade que você projeta fora do site importa tanto quanto o que está nele.

O que está quebrado agora que não é um problema de design? Tempo de carregamento lento, layout mobile com falhas, um fluxo de doação que perde as pessoas no meio do caminho: esses são problemas de infraestrutura. Redesenhar em torno deles não os resolve. Você precisa nomeá-los separadamente.

A versão desse projeto que você realmente pode bancar

O redesign da ProPublica impressiona pela abrangência. Uma reformulação completa da identidade visual, mudanças estruturais na forma como as investigações são apresentadas, maior destaque para traduções e áudio. É o que uma redação bem financiada com equipe de produto consegue fazer.

Se você gerencia um veículo comunitário com dois funcionários em tempo integral e um responsável pelo site em tempo parcial, esse não é o seu projeto. O seu projeto é menor e mais específico. É corrigir as três coisas no seu site atual que estão ativamente custando leitores ou receita. É garantir que a sua página de membros realmente converta. É melhorar a experiência mobile porque é lá que a maior parte do seu público está lendo.

O raciocínio estratégico que a ProPublica colocou nesse redesign está ao alcance de qualquer redação. O orçamento, não. Mas o raciocínio é a parte mais importante de qualquer forma. Saiba para que o seu site serve. Construa com esse objetivo em mente. Todo o resto é detalhe.

Se você está entrando em uma conversa sobre redesign e não sabe por onde começar, fico feliz em conversar sobre isso. É exatamente esse tipo de trabalho que faço na Rainsystems.